Empezando por el final os voy a decir que ha sido una mañana de 10. El sábado 17 de septiembre llegó, y un numeroso grupo de Gavillas quedamos a las 8 de la mañana para dirigirnos al centro BTT del parque natural de Izki, en la provincia de Álava, ubicado en el campo de Golf que lleva el mismo nombre, cerca de la localidad de Urturi. Tenemos intención de realizar la ruta 7 conocida como "Ruta de los Arrieros". Después de cargar las bicis en los coches decidimos seguir a Balines que según el conocía una ruta para llegar muy rápido, poco después descubrimos que no tenía ni idea de donde pretendíamos salir, pues nos hizo hacer mas de 100 kilómetros por diversas carreteras hasta llegar a Urturi, casi lo matamos, pero en fin a eso de las 9:30 de la mañana llegamos por fin al parking del campo de Golf, lloviendo considerablemente en una mañana bastante desapacible.
Nos pensamos si hacer la ruta en esas condiciones y decidimos mejor tomar un café para ver si el tiempo mejoraba. En una pequeña tregua que dio la lluvia descargamos las bicis y nos ponemos en marcha sin pensarlo mas. Nada mas salir del parking y empezar la ruta nos dimos cuenta de lo que nos esperaba, un maravilloso sendero en perfil de bajada, entre un bosque, nos hacía llegar a la localidad de Quintana. A rato llovía y a ratos no pero la verdad es que una vez en marcha nos olvidamos del agua. Una vez en Quintana unos cuantos kilómetros de camino parcelario en muy buen estado nos orientaban hacia la localidad de San Román de Campezo, el grupo Gavilla ciclaba en pelotón, e incluso Balines circulaba a nuestro ritmo, según el quería estirar piernas para la prueba que tenía al ida siguiente en Vitoria, surtió efecto ya que se clasificó en tercer lugar, se nota que nuestro entrenamiento este día fue efectivo...
Después de llegar a San Román de Campezo, salir del pueblo y circular otros pocos kilómetros por parcelario, de repente cruce a la derecha y empieza de nuevo la senda, Anero que circulaba el primero cayó en una pequeña trampa, nada mas comenzar la senda en bajada el terreno estaba muy mal y vimos como su rueda trasera adelantaba a la otra, pero sin consecuencias, Anero es un animal de los senderos... despues de este pequeño incidente a gozar otra vez, unos cuantos kilómetros de sendero frondoso de bajada, peligroso en algunos tramos debido a la humedad del mismo por la lluvia, pero muy, muy guapo, pese a que Jorge averiguó que los neumáticos Maxxis Crossmark no son aptos para estos lares.
Con la baba todavía en la boca llegamos a la localidad de Bujanda. Una vez aquí disfrutamos de otra manera pues ahora nos toca ciclar siguiendo la vía verde que transcurre por el antiguo trazado del ferrocarril de la linea Vasco-Navarra. Impresionante también por el trazado y el estado de conservación del mismo. Tenemos que atravesar dos túneles bastante largos, con sensores que los iluminan cuando entramos con nuestras bicis... muy muy guapos.
Pasamos por Antoñana y Atauri, para llegar a la localidad de Maeztu donde aprovechamos para echar un bocado. Seguimos ruteando por camino siempre en perfil de subida hasta la localidad de Apellaniz y después de seguir subiendo alcanzamos la cumbre en pleno parque natural de Izqui, ahora sabemos que nos toca bajar hasta el punto de partida por el sendero que le da nombre a la ruta. Los arrieros con sus mulas cargadas lo utilizaban para atravesar el bosque y llegar a localidades cercanas, en este caso a Urturi y Bernedo. No hay palabras para describir lo que gozamos en este tramo. Bosque frondoso, senda incluso peraltada, atravesamos incluso parte de una calzada romana con varios puentes...IM-PRE-SIO-NAN-TE. Llegamos a un cruce perfectamente indicado que señalaba la ubicación del "árbol singular", se trataba de un roble centenario en el cual aprovechamos para hacer una foto de grupo...
Despues de ciclar de nuevo por la senda de los Arrieros, atravesar riachuelos, algunos con las bicis a hombros y Balines dando un salto, llegamos al punto de partida en el campo de Golf, con barro en las piernas. Decir que las instalaciones de centro BTT son impresionantes. Abonando la cantidad de 2 euros tienes derecho a lavado de bicicletas, vestuario con suelo enmoquetado y duchas en las cuales te daban ganas de no salir después de la mañana de lluvia. En definitiva una mañana 10. Repetiremos sin duda esta ruta o cualquiera de las otras que existen en la zona...
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